Genazzano

Genazzano est un bourg médiéval suggestif dans l’aire métropolitaine de Rome, la capitale, situé à presque 45 Km de l’Urbe – “La ville éternelle”. Construit sur un étroit éperon du tuf volcanique à 375 m au-dessus du niveau de la mer, décline des ramifications méridionales des Monts Prenestine pour immerger dans la vallée de la rivière Sacco. Le panorama est splendide. Tout près, il y a de hautes collines, pleines de brousses, de vignobles et oliveraies et champs très fertiles; loin, à perte de vue, la vallée du Sacco et les monts dégradants dans l’azure; les Collines Albani à droite, les Lepini à gauche, au milieu, au loin, les hauteurs au-delà desquelles s’élargit la plaine et la mer Tyrolienne.

Habité par une population latine, serré autour de la ville de Praeneste plus antique que Alba Longa et dame Rome du Lazio, à l’âge républicain et impérial, l’actuel territoire de Genazzano fut la destination convoitée de vacances des familles de l’aristocratie sénatoriale qui y  possédaient des fermes et des villas. Parmi elles citons la “gens Genucia”, les familles impériales des Giulio - Claudi et des Antonins. Le territoire de Genazzano a été aussi spectateur de la première évangélisation qui y fit naître, déjà à l’époque apostolique, des communautés chrétiennes et des témoins de la foi comme le martyre Secondino dont la basilique fut érigée sur l’avenue Prenestina.

La naissance du bourg médiéval, juché sur la colline pour raison de défense, remonte au XIème siècle. Le premier document qui cite Genazzano par son nom remonte à 1021 et est conservé dans le plus ancien registre  des biens de la lointaine abbaye de Subiaco. Dans le cours du XIIIème siècle, après avoir été dans l’orbite de la basilique des saints Jean et Paul al Celio, peut-être du monastère romain de S. Jean Ciriaque, sise via Lata, des familles aristocratiques du Lazio médiéval, devient d’une manière stable un fief des Colonna. Leur château, transformé au XVIème siècle en un splendide palais, les puissants seigneurs de Genazzano contrôlaient le passage stratégique des routes conduisant de Rome à Naples, reliant l’Italie centrale et méridionale. Genazzano lia ses sorts aux Colonna et, pour plus de six-cents ans (XIIIème – 1816), fut au carrefour de l’histoire italienne et européenne. En 1368 Genazzano donna même naissance à Oddone Colonna (Genazzano 1368 – Roma 20 febbraio 1431), citoyen et membre illustre de cette très noble famille, devenu pontife romain et porta le nom de Martin V, pendant le concile de Constance, le 11 novembre 1417.

Martin V voulut transformer le visage de la ville qui l’a vu naître, en renforçant le rôle dans les possessions de sa puissante famille. Pour le réaliser ainsi que d’autres projets de nature temporel et de politique ecclésiale, il s’entoura à temps des concitoyens dignes de sa foi auxquels il conféra des honneurs de la curie, des offices camérales, des responsabilités militaires et bienfaits ecclésiastiques. L’ascension sociale des familles locales bénéficiaires de la bonté papale fit qu’au début du XVème siècle se multiplièrent les interventions immobilières de requalification de l’habitat et beaucoup de richesse affluèrent à Genazzano au point que le Pape Pie II Piccolomini voulut rappeler dans ses Commentaires que, passant près de Genazzano, il aurait voulu voir les œuvres accomplies par Martin et les comparer avec tout ce qu’il avait fait lui-même à Pienza et à Rome.

La communauté augustinienne de Genazzano, avant le XVème siècle, était parmi les plus petites et modestes de la province romaine de l’Ordre. En 1356, grâce aux Colonna, advint le transfert du couvent de la banlieue de S. François à la Pescara à la paroisse centrale S. Marie. Les Frères acquièrent richesse et importance sociale et, avec toute probabilité, c’est juste à cette phase qu’on peut marquer le premier aménagement de l’édifice sacré et des maisons adjacentes pour les adapter à accueillir une communauté religieuse. Les circonstances favorables à l’ère martinienne déterminèrent, comme c’est naturel, une ultérieure phase de croissance de la communauté et de son rôle dans le cadre de la politique religieuse de l’Ordre et dans la réalité de Genazzano. Nul doute que dans le contexte de la ferveur édilitaire du Pape Martin occupé à donner un nouveau visage à l’Urbe et à sa “patrie”, les frères augustins de S. Marie aient décidé de restaurer radicalement l’église et le couvent, inadaptés à représenter l’importance à laquelle ils étaient parvenus dans l’entre-temps. Dans cette œuvre de reconstruction, les bienfaiteurs des Augustins furent les Colonna, mais aussi quelques citoyens de Genazzano, le procurateur laïcs du couvent, Giovanni di Nocera et surtout, son épouse,  la pieuse dame Petruccia – vénérée par les augustins comme bienheureuse depuis les temps immémoriaux qui, restée veuve, entra dans le tiers-ordre augustinien et donna tous ses biens aux religieux.

Genazzano est donc typiquement médiéval, coincé dans ses murs, mais aussi signé par le renouveau martinien et de ses successeurs dans le courant du XVème siècle. Le XVIème fut un autre siècle de ferveur édilitaire et la “Nymphée” des Colonna réalisée par le grand architecte Donato Bramante en reste le témoignage pérenne. Située non loin dehors la Porte Romaine, dans une zone riche d’eau salubre et curative, elle devint, au début du XVIème siècle (lieu) de rencontres des humanistes et écrivains de la cours Colonnaise. Rappelons entre autre Minturno qui dédia aux beautés du lieu le poème “Genazzano”.

Les principaux lieux à visiter sont:

• Notre Basilique Mère du Bon Conseil;
• L’église de la Sainte Croix: une chapelle sixtine médiévale, toute couverte des fresques des siècles XII – XIV;
• Le château Colonna et son parc;
• L’église collégiale St. Paul au clocher roman
• L’église collégiale St. Nicolas de Bari, ancien patron de Genazzano;
• L’immeuble Appoloni, avec ses fenêtres jumelées fleuries, joyau gothique aragonais du XVème siècle;
• La porte St. Biagio;
• L’église et le couvent St. Pie du XVème siècle avec cloître décoré des fresques du XVIIème siècle;
• La porte romane, principal accès au bourg médiéval;
• L’église saints Jean-Baptiste et Evangéliste;
• La maison de Jean de Carlonibus, dite Brancaleone, l’un des 13 chevaliers du défi de Barletta;

Hors les murs, d’intéressants témoignages archéologiques, rappellent les différentes époques de l’histoire de Genazzano:

• La très belle Nymphée attribuée à Bramante (XVIème siècle);
• Villas du XVIIème siècle avec leurs portraits (Sonnina);
• Divers sites archéologiques

Sont nés à Genazzano: Ottone Colonna (1365) devenu Pape Martin V; Prospère Colonna, capitaine de Charles V. Fr. Mariano de Genazzano, augustin et augustiniste de Savonarolla à Florence; peintres de grande réputation comme Scipion Vannutelli; César Caroselli et Dante Ricci; les cardinaux Vincent et Stéphane Vannutelli; le savant bibliste Primo Vannutelli et beaucoup d’autres hommes ingénieux et de foi.

Pour plus d’informations: vous pouvez visiter le site de la commune de Genazzano ou celui de l’Association touristique Pro Loco Genazzano (associazione turistica Pro Loco Genazzano).